Miasteczko Wanda, położone w prowincji Misiones na północy Argentyny, jest jednym z mniej znanych, ale niezwykle fascynujących miejsc w tym regionie. To malownicze miejsce zasłynęło przede wszystkim z bogatych zasobów kamieni szlachetnych, które przyciągają turystów i poszukiwaczy skarbów z całego świata, ale co ciekawsze, to nie kto inny, a piętnaście polskich rodzin, które wyjechały do Argentyny tuż przed II Wojną Światową są jej założycielami. Czy słyszeliście o tej niezwykłej enklawie polskości po drugiej stronie oceanu?
Historia i Powstanie Miasteczka
Wanda zostało założone w latach 30. XX wieku, a dokładniej w 1936 roku, przez polskich imigrantów, którzy osiedlili się w Argentynie, szukając lepszych warunków życia i jednocześnie uciekając przed czyhającą na nich wojną. Nazwa miasteczka pochodzi od legendarnej, średniowiecznej polskiej księżniczki Wandy, która to według legendy nie chciała Niemca za męża, co świadczy o głębokim związku miejscowej społeczności z ojczyzną ich przodków. Obecnie w miasteczku umieszczona jest tablica, na której przeczytać można, że imię to dla mieszkańców „jest wyrazem hołdu złożonego polskiej księżniczce o imieniu Wanda, która stała się symbolem wartości chrześcijańskich, międzyludzkich i patriotycznych”.
Początkowo na tamtejszych terenach nie było nic innego jak selwa (gęsty tropikalny las) pełna niebezpiecznych zwierząt, jednak z biegiem czasu polska osada (hiszp. Colonia Wanda) zaczęła rozwijać się głównie dzięki rolnictwu. Polacy, którzy dotarli do Argentyny wybudowali tam prymitywny barak nazwany Hotelem Imigranta, a następnie szybko rozbudowali miasteczko, które do dziś jest symbolem polskiej zaradności i pracowitości.
Kopalnie Kamieni Szlachetnych
Warto wspomnieć o tym, że jedną z atrakcji turystycznych w Wandzie są liczne kopalnie kamieni szlachetnych, takich jak agaty, ametysty i topazy. Miasteczko leży na terenie jednego z największych złóż tych minerałów w Ameryce Południowej. Turyści mogą odwiedzać kopalnie, uczestniczyć w wycieczkach z przewodnikiem, a nawet próbować swoich sił w poszukiwaniu kamieni szlachetnych. Wizyta w kopalniach to nie tylko możliwość zdobycia pięknych kamieni, ale także poznania procesu ich wydobycia i obróbki. Miejscowi rzemieślnicy specjalizują się w przekształcaniu surowych minerałów w wyrafinowaną biżuterię, którą można zakupić na miejscu.
Źródło fotografii: serargentino.com.
Wanda Dziś
Obecnie Wanda jest spokojnym, choć dynamicznie rozwijającym się miasteczkiem, które staje się coraz bardziej popularnym celem wycieczek, zwłaszcza dla osób zainteresowanych geologią i polską historią w Argentynie. Jego urok tkwi nie tylko w pięknie naturalnym i bogactwach podziemnych, ale także w serdeczności mieszkańców, którzy z dumą dzielą się swoją kulturą i historią z odwiedzającymi.
Źródło fotografii salon24.pl.
Miasteczko to liczy sobie 14 tysięcy mieszkańców. Można tam również zwiedzić Muzeum Imigranta (hiszp. Museo del Imigrante), w którym zobaczyć można liczne pamiątki, listy, dokumenty, a nawet rzeczy osobiste założycieli osady. Świętuje się tu nawet zarówno okrągłe rocznice, jak i polskie narodowe święta po to, by podtrzymać pamięć o tradycjach narodowych. Co więcej, działalność polskich osadników docenił sam rząd Argentyny, który 1995 roku ustanowił oficjalne święto: 8 czerwca to Día del Colono Polaco, czyli Dzień Polskiego Osadnika.
Autorka artykułu: Paulina Eryka Masa
Źródła:
1. Fotografia otwierająca artykuł: Asociación Argentino Polaca Wanda (Facebook).
2. Wesołowski M., Wanda to „mała Polska” w argentyńskiej dżungli. Swoją nazwą upamiętnia słynną księżniczkę [na:] national-geographic.pl (dostęp: 22.08.2024).
3. Szczęśniak M., Wanda polskie miasto w Argentynie [na:] michalszczesniakpl (dostęp: 22.08.2024).
4. Wanda – polskie miasto w argentyńskiej dżungli [na:] lifewelove.com (dostęp: 22.08.2024).
5. Gawlik G., Kopalnia Wanda – polska kopalnia w Argentynie [na:] grzegorzgawlik.pl (dostęp: 22.08.2024).