Fiestas de la Virgen Blanca to jedno z najważniejszych i najbardziej radosnych świąt obchodzonych co roku w dniach 4-9 sierpnia w mieście Vitoria-Gasteiz, w stolicy Kraju Basków. Te pięciodniowe uroczystości honorują patronkę miasta, Najświętszą Maryję Pannę Białą (Virgen Blanca). Festiwal przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów, oferując mnóstwo atrakcji, wydarzeń kulturalnych i niepowtarzalną atmosferę.
Święto ma długą tradycję, sięgającą XVII wieku, kiedy to zaczęto czcić Virgen Blanca jako patronkę Vitorii. Jednak dopiero w XIX wieku festiwal przybrał bardziej zorganizowaną formę i stał się jednym z najważniejszych wydarzeń w kalendarzu miejskim. Najważniejszą postacią Fiestas de la Virgen Blanca jest Celedón – kukła przypominająca prawdziwego człowieka. Pierwowzorem postaci Celedóna jest niejaki Caledonio Alzola, mieszkaniec malutkiej wsi Zalduendo de Álava. Mężczyzna co roku oddawał się z ogromnym zaangażowaniem i zapałem przygotowaniom do święta. Kukła ta co roku, od 1957 roku, punktualnie o godzinie 18:00 spada ze swym parasolem do oczekującego na Plaza de la Virgen Blanca tłumu (wcześniej spadał on na Plaza España i na Plaza Nueva). Całe to przedsięwzięcie nosi nazwę La bajada de Celedón i jest oficjalnym rozpoczęciem obchodów Fiestas de la Virgen Blanca. Następnie jeden z członków cuadrillas de blusas (baskijscy organizatorzy noszący charakterystyczne dla siebie stroje) ucharakteryzowany na Celedóna przemierza plac od budynku Caja Vital aż do kościoła San Miguel’a, po to by chwilę później zatańczyć na balkonie kościoła tradycyjny taniec aurresku.
Centralnym punktem święta są procesje religijne, w których figura Virgen Blanca (‘Białej Panny’) jest noszona przez miasto. W tym czasie odbywają się również specjalne msze, podczas których mieszkańcy modlą się do swojej patronki. Ponadto, podczas pięciu dni festiwalu na ulicach i placach Vitorii odbywają się liczne koncerty, występy taneczne i przedstawienia teatralne. Muzyka, od tradycyjnych baskijskich melodii po nowoczesne rytmy, rozbrzmiewa na każdym kroku. Mieszkańcy Vitorii tradycyjnie ubierają się na cześć patronki w białe stroje z czerwonymi akcentami, co tworzy niesamowitą wizualną jedność i podkreśla wspólnotowy charakter święta.
Fiestas de la Virgen Blanca to nie tylko czas zabawy, ale także głębokie przeżycie religijne i kulturowe. Festiwal jest okazją do zacieśnienia więzi społecznych, celebrowania lokalnych tradycji i wspólnego świętowania historii miasta. Dla wielu mieszkańców Vitorii jest to najważniejsze wydarzenie w roku.
Autorka artykułu: Paulina Eryka Masa
Źródła:
1. Fotografia otwierająca artykuł: diocesisvitoria.org.
2. Fiestas de la Virgen Blanca i główny bohater święta, czyli Celedón! [na:] https://hispanico.pl/fiestas-de-la-virgen-blanca/ (02.06.2024).
3. Fiestas de la Virgen Blanca – Historia, tradición y la bajada de Celedón [na:] https://www.vitoria-gasteiz.org/wb021/was/contenidoAction.do?idioma=es&uid=u3a27921f_126da61747f__7fdd (02.06.2024).